Behind the Cheese: Coby – Van boerendochter tot kaasambassadeur

Een leven tussen koeien, paarden en kazen
Coby groeide op in een agrarische omgeving. “Ik ben een echte boerendochter,” vertelt ze. “Mijn vader was een van de eerste biologische boeren in Nederland, al meer dan 30 jaar geleden. We hadden een weidevogelreservaat van Staatsbosbeheer waar we mochten boeren. Koeien melken? Dat heb ik heel veel gedaan!”
Die achtergrond maakt dat ze zich helemaal thuis voelt bij Henri Willig. “De kernwaarden van het bedrijf spreken me enorm aan. Het respect voor natuur en dieren herken ik uit mijn jeugd.”
Samen met haar partner woont Coby op een melkveebedrijf, waardoor het boerenleven nog altijd een belangrijk onderdeel van haar dagelijks leven is.

Van paarden naar kaas – en weer terug
“Mijn passie ligt bij paarden, en dan vooral bij Friese paarden. Ik run een stoeterij waar het werk bestaat uit alles wat bij de voortplanting komt kijken: follikelcontroles, inseminatie en het begeleiden van geboortes. In het voorjaar ben ik eigenlijk kraamverzorgster, maar dan van veulens. Het helpen van nieuw leven op de wereld brengen blijft elke keer bijzonder.” 
Ook is ze massagetherapeut voor paarden en mensen. “Ik heb een praktijk aan huis. Dat blijf ik doen; dit is wie ik ben.”
Toch zocht ze iets extra’s. “Als ZZP’er heb je soms drukke weken en soms rustige periodes. Ik wilde graag een bijbaan voor een stabiele inkomstenstroom. Via via hoorde ik over Henri Willig. Ik solliciteerde en werd dezelfde avond nog gebeld. Binnen twee dagen stond ik op de werkvloer.”

Het werk in de productie
Coby werkt gemiddeld twee dagen per week in de kaasproductie. “We beginnen om 7 uur. Het is fysiek werk: kazen etiketteren, banderollen plakken en tamponeren voor een mooie afwerking. Meestal gaan er wel 500 kazen per dag door je handen. Je voelt het in je armen, maar de dag vliegt voorbij.” Ze geniet van de afwisseling. “Elke order is anders: andere kazen, andere etiketten. Soms werk je met zijdevloei, soms met banderollen, soms kleur je kazen. Dat maakt het leuk.”

Waarom Henri Willig bijzonder is
“Het familiegevoel is uniek. Bij Henri Willig ben je geen nummer. Iedereen , van collega tot directie, maakt een praatje. Dat voelt heel anders dan bij grote bedrijven. Ik heb ooit een rondleiding gehad bij een groot zuivelbedrijf, maar dat voelde voor mij te massaal en onpersoonlijk. Hier voel ik mij wel gezien.”

Trots op het verhaal achter de kaas
“Het verhaal achter Henri Willig maakt me trots. De visie op natuur en duurzaamheid sluit aan bij mijn eigen achtergrond in de landbouw. Dat vertel ik ook graag aan anderen. En eerlijk: kaas is gewoon een prachtig product!”

Onboardingdag: een hoogtepunt
“De onboardingdag in november was bijzonder. We kregen een rondleiding van Henri zelf. We zaten tijdens de lunch met Wiebe Willig aan tafel, gewoon tussen ons in. Je voelt aan alles dat het een familiebedrijf is.”

Flexibiliteit als grote plus
Voor Coby is flexibiliteit essentieel. “Elke week kan ik mijn beschikbaarheid doorgeven. Dat past perfect bij mijn werk met paarden en het leven op het melkveebedrijf. Zo kan ik alles goed combineren.”

Leuke momenten en nieuwe vriendschappen
“Als de sfeer goed is, zingen we soms samen tijdens het werk en maken we grappen. Dat maakt het gezellig. Ik heb nieuwe vriendschappen gesloten. Binnenkort ga ik met een collega een workshop pastel tekenen doen.”

Tip voor nieuwe collega’s
Blijf bij jezelf en doe gewoon je best. Meer kun je niet doen.